ニュートンは錬金術などにも精通していたことから『最後の魔術師』とも言われる。しかし、やはり『最初の物理学者』という形容詞のほうが通りが良い。ニュートンの一番の業績は『プリンキピア』に記述されたニュートンの法則。

• 慣性の法則
  外から力を加えない限り物体の運動は変わらない
• 運動の法則
  F(力)=m(質量)×a(加速度)
• 作用反作用の法則
  物体に力を加えた場合に、加えた力と反対向きの力が働く

偉大なニュートンだったが、微分積分の概念をどっちが初めて発見したのかに関してライプニッツと激しい論争を繰り広げるなど戦闘的な性格でも知られている。物理学に大きな足跡を残した人物でも、マクスウェルはニュートンとは全く正反対の性格をしていたことで知られている。