天使の種類

キリスト教では天使は聖ディオニュシウスによるとされる『聖秩について(De Hierarchia Celesti)』によって、
1.熾天使(セラピム)、智天使(ケルビム)、玉座天使
2.主天使、力天使、能天使
3.権天使、大天使、天使
の三階級九種類に区別される。第一階級は神を取り巻き、第二階級は星と世界を構成する四大元素を支配、第三階級は人間と神とを取り結び使者として派遣される。
美術表現でしばしば用いられるのは、このうち頭しか持たないセラピム、ケルビムと人の姿の大天使。その様式は４世紀ビザンティン美術に起源を発する。