藤原北家 閑院流.
西園寺家は三条家の祖・藤原実行の弟の藤原通季[1090-1128]を祖とする.通季の曾孫の公経[1171-1244]が鎌倉時代に太政大臣にとなり,西園寺家の実質的な祖となった.家名は公経が北山に建立した西園寺に由来.
摂家に次ぐ清華家の家格であり太政大臣に任ぜられる資格を有していた.