UmbertoEco曰く、記号は、自然的記号(兆候,指標)、人為的記号(生産的記号,代用的記号)からなる。記号は記号内容・概念(シニフィエ：sinifieあるいはオブジェクト指向におけるクラス)と記号表現・概念の表現(シニフィアン：sinifiantあるいはオブジェクト指向におけるインスタンス)の連合から生じる全体である(Saussure1983,67;Sauss ure1974,67)。そして、記号表現と記号内容の間の関係は「意味作用(シニフィカシオン:signification)」という。