陸奥国上北郡米田村、伝法寺村、滝沢村、大不動村が1889年に合併し四和（しわ）村が発足。

1955年に上北郡三本木町、大深内村、藤坂村が合併し三本木市が発足。もともと十和田湖の周辺が三本木原と呼ばれたのが三本木の由来。1955年に三本木市が四和村を編入。1956年には十和田湖に因んで十和田市と名を改めた。