世の中の人々を目覚めさせ、教え導く人の意味。転じて、ジャーナリズムの代名詞として使われる語。
「警察の捜査結果を見ればそういうことになる。それを無視して、単なる野次馬根性で、面白おかしく書きたてるわけにはいかねすべ。少なくとも社会の木鐸である新聞としてはだね。うん、そういうことだな、うん」内田康夫『秋田殺人事件』