滋賀県甲賀郡。1903年6月1日に町制施行。別名磯部。東海道の宿場町として栄え、最盛期には幕府直轄の小島本陣と膳所藩直轄の三大寺本陣があった。甲賀の紫香楽宮の西寺としての常楽寺、東寺としての長寿寺が残る。
2004年に甲西(こうせい)町と合併し湖南市となる。