プラトンは『国家』の中で、画家は職人が作り出したものを見かけの上だけから真似する(ミメーシス)するものだと言い放った。創造者が作り出したものを見事に描き上げたダヴィンチのこの作品はその後の聖母の原型となったと言われる。

レオナルド・ダ・ヴィンチの「リッタの聖母(1491)」。ミラノのリッタ家がかつて所蔵していたが、ロシア皇帝アレクサンドル２世が購入。現在ではエルミタージュ美術館で人々を迎えている。