鎌倉と外部を結ぶ、極楽寺切通、化粧坂、巨福呂坂、朝比奈切通、名越切通、大仏切通、亀谷坂の鎌倉七口の一つ。

北鎌倉の山ノ内から扇ｶﾞ谷へと至る鎌倉街道･下(中)ノ道の重要な一部となっていたが、北条泰時により巨福呂坂切通しが開かれたことで、軍事上の要衝としての性格を商業上の要衝としてのものに変えた。

山ノ内側には長寿寺があり、亀谷坂を心細くなりながら下ると、恋仲を引き裂かれて悲嘆のうちに亡くなった頼朝の娘大姫を祀る岩船地蔵がある。