秩父９番札所、明星山明智寺。臨済宗南禅寺派。　本日の３番目。８番から歩を進める。横瀬の町役場を通り過ぎて西武線の横瀬駅の駅前の案内板で位置を確認する。以前、西武秩父の駅前の交番のおまわりさんから戴いた地図は、当日も役に立ったが念のため。線路に沿って役場から遠ざかる方向、つまりは所沢の方角を行く。

　このように、念には念を入れたものの、またもや道を間違えそうになる。この点、人生と同じかもしれない。と思っていると、ここでも、前回の巡礼同様に案内板が実に心憎いところにある。

　おかげで、迷うことなく明智寺に達することが出来た。

　このお寺、病の母親を助けて暮らす兵衛という少年が老僧の言葉に従って、観音堂で『無垢清浄光、恵日破諸闇』と唱えつづけたところ「明々たる星」が母親に降り注ぎ、母親の病が治ったことに由来するという。「明々たる星」で寺号が明星山なのである。

埼玉県秩父郡横瀬町中郷2160