極楽寺の開山である忍性が開いたとされる道。討幕軍を率いた新田義貞は1333(元弘3)年5月に、この極楽寺切通し、巨福呂坂切通し、化粧坂切通しの三方から鎌倉に迫った。このうち、極楽寺切通しは大館次郎宗氏、本間などのが率いる新田軍の主力部隊が攻めた。しかし、主将が討たれたために、新田義貞は極楽寺切通しを避けて稲村ガ崎を回って鎌倉に進軍したという。